Uroczystości odpustowe połączone z obrzędem błogosławieństwa zwierząt odbywają się w Mikstacie nieprzerwanie od ponad trzystu lat i związane są z drewnianym kościołem znajdującym się na Wzgórzu Cmentarnym nazywanym także Wzgórzem Świętego Rocha. Jak wierzą od pokoleń Mikstaczanie i tę wiarę w sposób skuteczny przekazują z pokolenia na pokolenie uroczystość stanowi wotum dziękczynne za uratowanie mieszkańców przez św. Rocha przed zarazą, która zbierała śmiertelne żniwo w tych okolicach. Z przekazów ustnych wynika, że w czasie jednej z epidemii wieśniak jechał z chorą żoną do lekarza do pobliskiego Ostrzeszowa. Na Wzgórzu miał ujrzeć mężczyznę w czarnym kapeluszu, z laską pielgrzymią i psem. Mężczyzna miał powiedzieć chłopu, módl się, twoja żona wyzdrowieje. Gdy kobieta wyzdrowiała na Wzgórzu pobudowano kościół ku czci św. Rocha. W związku z tym, że św. Roch uzdrawiał nie tylko ludzi, ale i zwierzęta gospodarze przyprowadzają w dniu jego liturgicznego wspomnienia przed bramę prowadzącą do kościoła, zwierzęta prosząc, by św. Roch się nimi opiekował. Uroczystości odpustowe ku czci św. Rocha połączone z obrzędem błogosławieństwa zwierząt odbywają się zawsze 16 sierpnia .
Zgodnie z wielowiekową tradycją uroczystości odpustowe poprzedza 9-dniowa nowenna. W niedzielę poprzedzającą uroczystości odpustowe odbywa się w sanktuarium spotkanie modlitewne osób chorych, starszych, niepełnosprawnych, gdyż im także patronuje św. Roch. Od 14 lat w ramach przygotowań dzieci i młodzieży do uroczystości odpustowych odbywają się spotkania w Szkole św. Rocha. Mają one na celu rozbudzenie u młodego pokolenia zainteresowania i poczucia odpowiedzialności za pozostawione im przez przodków dziedzictwo kulturowe. W przeddzień odpustu, tj. 15 sierpnia, o godz. 18:00 odprawiana jest msza święta w kościele farnym. Podczas tej Mszy św. święcone są kwiaty, zboża i zioła. Bukiety do poświęcenia przygotowują m.in. dzieci ze Szkoły Świętego Rocha. Po mszy św. procesja z Najświętszym Sakramentem i relikwiami św. Rocha udaje się do kościoła pw. św. Rocha, gdzie trwa całonocna adoracja. Od 1987 roku odprawiana jest o godzinie 24:00 pasterka.
Charakterystycznym elementem odpustu jest obrzęd błogosławieństwa zwierząt. Jak przed wiekami odbywa się on po mszy świętej wotywnej odprawianej o godzinie 8:00. Dawniej na obrzęd błogosławieństwa gospodarze przyprowadzali przede wszystkim konie, krowy, owce, kozy, czasami świnie. Obecnie na obrzęd błogosławieństwa przyprowadzają, czasami przynoszą bądź przywożą swoje zwierzęta nie tylko parafianie mikstaccy, ale także goście z różnych stron kraju.
Po odmówieniu specjalnej modlitwy następuje przemarsz zwierząt przed specjalnie przygotowanym podwyższeniem na którym stoi kapłan( od kilku lat obrzędu tego dokonują zaproszeni ks. Biskupi) kropiący wodą święconą zwierzęta i ich właścicieli. W tym roku obrzędu błogosławieństwa zwierząt dokona biskup senior Antoni Długosz, który następnie o godz. 11:00 będzie przewodniczył uroczystej sumie odpustowej.
Ostatnim akcentem uroczystości odpustowych jest Msza Święta sprawowana o godz. 18:00.
W czasie tej Mszy Świętej udzielane jest specjalne błogosławieństwa dzieciom.
Po tej Mszy Świętej procesja z Najświętszym Sakramentem wraca do kościoła farnego.
Podczas odpustu odbywa się jarmark, w mikstackiej społeczności nazywany „ budami”, atrakcja nie tylko dla dzieci.
|